Wim Kruijs van Unica is Tendermanager van het Jaar
AI werkt alleen in handen van vakmensen. Die mening deelden de bijna 200 deelnemers van de SMA Tender Summit 2026. Daarom draaiden de keynotes, de paneldiscussies en de gesprekken op het beursplein om de beste inzet van AI-tools en de best practices van tenderspecialisten. Aan het einde van de dag riep de vakjury Wim Kruijs van Unica uit tot Tendermanager van het Jaar.
Dagvoorzitter Rick Uringa van Cinfield, kennispartner van het jaarlijkse event, hield bij de start het publiek al voor dat in de tenderwereld de
vakspecialist nog steeds het verschil maakt: ‘fools with tools blijven tenslotte fools’. Maar ook dat die vakspecialist niet meer zonder AI kan. Dat onderstreepte Rik Wijnhof, strategisch adviseur inkoop van twee ministeries. Hij schetste in zijn keynote het beeld van AI aan beide kanten van de tafel, waarbij uiteindelijk AI met AI praat. Daarom benadrukte Wijnhof dat het noodzakelijke herontwerp van het inkoopproces juist tot stand moet komen door de menselijke dialoog tussen de overheid en de markt. Alleen dan verliezen we het doel niet uit het oog: een betere match en betere dienstverlening.
Belang van AI-geletterdheid
Hoe belangrijk AI-geletterdheid is, betoogde ICT-jurist Arnoud Engelfriet in zijn keynote. Hij liet zien hoe bedrieglijk en risicovol AI-output kan zijn: vooringenomen, strijdig met privacywetgeving, bedrijfsgeheimen lekkend, manipulatief of ronduit discriminerend of onjuist. Hij hield het publiek voor dat AI geen verantwoordelijkheid of gezag kent, maar mensen wel. En dat het daarom ieders verantwoordelijkheid is om elk AI-instrument dat je inzet goed te doorgronden en er duidelijke spelregels over af te spreken. In de paneldiscussie die hierop volgde, viel de tip om AI-tools beter te begrijpen en te benchmarken door simpelweg dezelfde tenders door verschillende applicaties te halen en de resultaten goed te vergelijken.
Pitches van finalisten
Vooruitlopend op de verkiezing van de Tendermanager van het Jaar hielden de drie finalisten hun pitches. Roelof Hopman van SPIE maakte de analogie naar samen roeien in dichte mist, met slecht zicht op de andere boten en de wedstrijdleiding. Hij liet hoe je die mist laat optrekken en opgediepte informatie in je voordeel kunt gebruiken. Janneke Kraakman van de Vermaat Group riep het publiek juist om het anders te doen. Om bij aanvang van een tender vooral een creatieve vertaling te vinden voor een passend antwoord op de vraag. Wim Kruijs van Unica koos in zijn aanpak met name voor bewijzen boven beloften en voor de kracht van beïnvloeding. Hij bewees het succes aan de hand van een recente tender.
Na de lunch, waarbij deelnemers op beursplein in gesprek gingen met zes aanbieders van AI-tools, bepaalde het publiek wie de pitchprijs verdiende. Dat bleek Janneke Kraakman.
Doe-het-zelf in AI
De vraag hoe het uitpakt als je AI-tooling in eigen beheer ontwerpt en ontwikkelt, werd beantwoord door Loes van Esch. Zij koos er met haar team van het Regionaal Energieloket voor om professioneel te doe-het-zelven met AI. Om onafhankelijk en wendbaar te blijven, echt maatwerk te maken en kosten in de hand te houden. Met vallen en opstaan ontstonden tools als een instrument voor NvI-vragen, een compliance checker en een beoordelingssimulator op basis van virtuele persona. De tools gaven de organisatie rust, overzicht en inzicht. Van Esch onderstreepte dat AI beslist een achterstand voorkomt, maar op zichzelf nooit een onderscheidende strategie oplevert. De publiekspoll in de paneldiscussie daarna wees hetzelfde uit: ruim 60% was het eens met de stelling dat AI een basisvoorwaarde is, maar dat je er niet meer tenders door wint.
Laat AI tegen je werken
Trendwatcher, internetondernemer, adviseur en auteur Sander Duivestein schetste aan de hand van een wervelend verhaal vol memes, reels, filmpjes en foto’s hoe snel AI een plek verwerft in onze maatschappij. Zo was er eind vorig jaar op internet voor het eerst meer door AI gegenereerde content te vinden dan mensgemaakte. En het zegt veel dat volgens Oxford in 2024 ‘Brainrot’ het woord van het jaar was en in 2025 ‘rage bait’. Hoewel Duivestein de gevaren van de opmars liet zien, riep hij op niet te demonstreren, maar te experimenteren. Zelf laat hij AI niet zozeer vóór, maar tégen hem werken. Zodat hij er zijn brein mee slijpt.
Tendermanager van het Jaar
Aan het einde van onthulde de vakjury wie de titel Tendermanager van het Jaar mag dragen.
Na een uitleg over het grondige traject maakte juryvoorzitter Gijs Derks de winnaar bekend: Wim Kruijs van Unica. Het juryrapport roemt zijn strategische, goed doordachte en schaalbare aanpak.
Volgens de jury laat Wim zien hoe je tenderen professionaliseert als proces: meetbaar, teamgericht en repeteerbaar. Zodat je niet afhankelijk bent van toeval of heldendom. En waarbij je AI gebruikt als versneller en niet als stuurman.
Drie waardevolle tips
Naast de beste tendermanager leverde de Tender Summit vanzelfsprekend geen beste AI-tool op. Wel klonken vanaf het podium drie waardevolle tips. Ten eerste: begin bij het probleem, niet bij de tool. Kies één processtap waar je frictie voelt en verbeter die gericht. Ten tweede: borg verantwoordelijkheid en kwaliteit. Maak afspraken over data, ‘the-human-in-the-loop’, brongebruik en audittrail. En tenslotte: leer in de keten. Dus deel praktijkervaringen met collega’s, leveranciers en opdrachtgevers. Precies zoals meer dan 200 tenderprofessionals dat deden op de SMA Tender Summit 2026.
